莞香歷來是廣東東莞的特產，大嶺山、寮步等鎮是主要產地，特別是大嶺山鎮字明朝以前就已廣泛種植沉香樹，以雞翅嶺、龍崗、馬蹄崗、金桔、大沙、梅林和百花洞一代較為知名。大沙、大朗、寮步、茶山等圩市為主要集散地，以寮步的香市最為著名。

莞香是中國樹木中唯一以東莞地名命名的樹木，歷史十分悠久。莞香沉香也稱為女兒香、牙香樹、白木香、土沉香，屬于瑞香科沉香屬喬木，為國家耳機保護植物。近年來東莞市十分重視，將莞香作為標志性植物大量繁育、推廣種植，久違的莞香也重新迸發出勃勃生機。

莞香樹高8~15米，直徑20厘米，高3.5米左右，需要7~8年的生長周期。第一次鑿采沉香稱為“開門香”。每年農歷十二月是鑿采沉香的季節。采下的沉香按照質地分為“白木香”、“鐮頭香”、“沉香”和“牙香”（又名女兒香）。其中“白木香”是香品中最低等的。由舊香口鑿出來的香塊稱為“鐮頭香”，用途較廣，但木質花紋較少、沒有油脂，價格比白木香稍高。（如何判斷沉香的優劣）

而“沉香”來源于一些老香樹的樹頭，有十分豐富的油脂，采取時把它大塊的鑿下來，精心的把沒有油脂的部分鏟去，留下的油脂部分便是“沉香”了。

“牙香”鑿自多年開采的老香樹，富含油脂，香農精心的將其鑿成一條條的馬牙形，如手指大小，其價格要比“鐮頭香”高出好幾倍，是莞香中的精品。已經鑿取的莞香樹仍然會繼續生長，一般情況下幾年鑿取一次香材。

莞香在古代就是價格不菲，據《廣東新語.香說》中記載：當莞香盛時，歲售逾數萬金。即使在今天，中等的“白木香”、常見的“鐮頭香”每千克也需數百元。“沉香”和“牙香”則價格更高。

莞香是生產香料的主要原料，曾經滿山綿延不絕，但后因亂砍濫伐而所剩無幾。莞香燃燒時沒有煙霧，氣味較清香，多用于供人欣賞，歷經數百年而不衰。

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