一般看來，海南沉香就是沉香中的品質代表，似乎塊塊都是瓊脂佳韻，其實海南不僅很早就開始了人為結香的歷史，其品質更是從優到劣分為十五個等級之多，可見那時起，海南沉香的市場就“不簡單”哪！
海南沉香的十五品級：
第一種，黃沉，也稱為鐵骨沉、烏角沉。黃沉采挖自土中，香體裹滿了泥土且成黑色，香結豐富中心充實，能夠沉入水中，是最上等的沉香。
第二種，生結沉。香樹在結香的時候樹木并沒有死去，香已結為樹脂，有白木間隔其中，并且取下來的香體能夠沉入水中。
第三種，四六沉香。即六分沉水，四分不沉水，也就是說豐富的香脂集中在沉水的部位，逐漸向外擴散。
第四種，中等的四六沉香。這種實際上是五分沉香。
第五種，下等的四六沉香。即四份沉水，六分不沉水，木質成分比較多。
第六種，油碩，就是土奇楠，沉香中的極品，十分的珍貴。
第七種，磨料沉速香。速香是指結香期比較段的沉香，通常只有幾十年的時間，這種沉香可以入藥使用，也能用來焚燒祭祀。
第八種，燒料沉速香。同樣是速香，是指專門用來焚燒熏香用的沉香。
第九種，紅蒙花鏟。紅是指顏色，有些像紅土；蒙是背面結香，腹部下面是泥巴；花鏟就是木質和香混雜，故品質一般算。
第十種，黃蒙花鏟。和紅蒙花鏟是一種品質，只是顏色是黃色，如黃土。
第十一中，血蒙花鏟。同前兩種，紅褐色背部結香，香脂與木質混雜的沉香。
第十二種，新山花鏟。指的是當年砍傷，來年剛剛結香的花鏟沉香，結香時間很短。
第十三種，鐵皮速。指的是表皮黑色油脂，而內里則為白木，香體較大，結香在外表而不在內里的沉香，屬于速香的一種，結香時間不長。
第十四種，新山牙香。香體多數偏大，剛剛結香就被采集下來。牙香是指結香于白木香樹被人為砍傷的位置，剔除木質后，香體猶如馬牙，由此得名牙香。新山牙香是海南沉香中最下等的品種。
第十五種，老山牙香。結香時間長于新山牙香的牙香，通常指結香一兩年后才被采集的。
